Nell’apparato gastrointestinale vivono milioni di microrganismi che costituiscono parte integrante dell’organismo umano; essi sono riuniti in colonie permanenti che vivono in simbiosi e svolgono importanti funzioni salutistiche e di protezione dell’organismo.

Una delle importanti funzioni di questa flora batterica è quella di fungere da barriera della mucosa gastrointestinale, di contrasto alla moltiplicazione di ceppi patogeni e di stimolazione del sistema immunitario.

Anche nel cavo orale sono presenti tantissimi batteri: circa 1 miliardo per ogni dente e circa 100 milioni per ogni millilitro di saliva. Tra questi batteri alcuni sono nocivi e determinano la formazione della placca mentre altri hanno la capacità di competere con le specie batteriche dannose, in parte sostituendosi a esse e in parte eliminandole.

I probiotici, una volta definiti genericamente “fermenti lattici” sono integratori o alimenti contenenti microrganismi vivi che vengono assunti con l’obiettivo di modificare la microflora. Ricercatori tedeschi hanno pubblicato sul Journal of Dentistry un interessante studio che dimostra che i probiotici, soprattutto bifidobatteri, hanno influito in maniera significativa sulla riduzione delle streptococco mutans, uno dei responsabili della carie dentale. L’attività dei probiotici si è evidenziata soprattutto sulla malattia parodontale avendo mostrato di ridurre il sanguinamento al sondaggio rispetto alla somministrazione di placebo.

Per esempio EUBIORAL TM e LACTOGUM sono integratori sotto forma di compresse masticabili che hanno effetti benefici per la salute del cavo orale.